Compétences cognitives
Le bon développement du cerveau
Le cerveau des enfants se développe grâce aux nouvelles expériences qu’ils vivent. S’il est impossible d’observer directement le développement de son cerveau, vous pouvez voir les nouvelles choses que peut faire votre enfant.
Le développement cognitif chez l’enfant implique la construction progressive de compétences d’apprentissage, comme l’attention, la mémoire et la réflexion. Ces compétences essentielles permettent aux enfants de traiter les informations et ainsi d’apprendre à évaluer, analyser, mémoriser, faire des comparaisons et comprendre la relation de cause à effet. Bien qu’une partie du développement cognitif soit liée au patrimoine génétique de l’enfant, la plupart des compétences cognitives sont apprises. Cela signifie qu’il est possible d’améliorer les compétences de réflexion et d’apprentissage avec de la pratique et un entraînement approprié.
Les compétences cognitives de votre enfant vont largement évoluer au cours des six premières années de sa vie. Pendant cette période, votre enfant va commencer à établir des liens et à comprendre la relation entre les objets et les personnes qui l’entourent. Il évoluera aussi bien physiquement que mentalement. Ses compétences feront de même.
En tant que parent, participez au développement des premières compétences cognitives de votre enfant. Votre enfant bénéficiera ainsi d’un avantage. Il est recommandé d’impliquer l’enfant dans son propre apprentissage. Sa participation précoce déterminera sa réussite future dans la vie.
Certains changements ne sont pas faciles à repérer chez votre enfant, en particulier les évolutions cognitives. Le cerveau des enfants se développe grâce aux nouvelles expériences qu’ils vivent. S’il est impossible d’observer directement le développement de son cerveau, vous pouvez voir les nouvelles choses que fait votre enfant.
1 an (12 à 24 mois)
Si vous observez votre enfant jouer, vous remarquerez qu’il se concentre sur tout ce qu’il fait. Chaque jouet, jeu ou activité est une expérience d’apprentissage pour lui. À cet âge, les enfants commencent à tirer des conclusions et à faire des associations afin de trouver des solutions à différents problèmes. L’imitation constitue une grande partie du processus d’apprentissage à cette période. Au lieu de manipuler aléatoirement les objets, comme il le faisait la première année, votre enfant va commencer à les utiliser dans le bon contexte (passer une brosse dans ses cheveux, babiller au téléphone et tourner le volant d’une petite voiture, par exemple). Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant d’un an :
- Tapez sur un tambour ou une autre surface et comptez les coups. Votre enfant commencera à imiter le rythme au fil du temps.
- Parlez de tout ce qui vous entoure et pointez les différents objets ou parties de son corps en les nommant. Tenez son doigt et aidez-le à pointer son nez en disant « C’est ton nez ».
- Les puzzles et les jeux de mémoire, d’association, de tri et de construction adaptés à son âge permettent à votre enfant de s’adonner à des activités exigeant de réfléchir à un problème et de trouver une solution.
- Aidez votre enfant à taper dans ses mains au rythme d’une chanson. Par exemple, chantez ou écoutez une chanson et tapez des mains au rythme de la musique.
2 ans
À cet âge, les jeunes enfants reconnaissent leur reflet dans le miroir et disent « Bébé » ou leur prénom en se voyant. Ils commencent à trier les objets par groupes et à les différencier (voitures et animaux, par exemple). Les enfants de deux ans parlent de ce qu’ils font avec des mots simples et aiment imiter les actions des adultes. Tout au long de cette année, vous allez remarquer une évolution dans la réflexion de votre enfant, qui va commencer à découvrir la relation de cause à effet (action-réaction). Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant de deux ans :
- Chantez une comptine familière dont les paroles contiennent les noms de différents objets ou animaux. Votre enfant peut vous aider à nommer les animaux pour travailler sa mémoire à court terme et améliorer sa capacité de concentration.
- Jouez à « Qu’est-ce qu’il y a dans la boîte ? » en montrant à votre enfant différents éléments avant de les placer dans une boîte. Demandez-lui ensuite de se souvenir des éléments qui se trouvent dans la boîte et de les nommer.
- Chantez la chanson de l’alphabet. Aidez votre enfant à mémoriser les lettres de l’alphabet et pointez les lettres dans un livre dédié.
- Posez à votre enfant des questions qui l’aideront à penser par lui-même et à trouver des réponses et des solutions.
- Encouragez votre enfant à mettre des couvercles de différentes tailles sur les pots et récipients correspondants.
3 ans
Votre enfant de trois ans commence à comprendre les concepts temporels et sait différencier « maintenant », « bientôt » et « plus tard ». Il commence également à trier les objets selon une caractéristique précise comme la forme, la taille ou la couleur. Il assimile peu à peu le concept de taille et commence à comprendre que tel objet est plus grand qu’un autre. Il connaît son âge et peut l’indiquer sur ses doigts si on le lui demande. Bien que sa capacité de concentration se soit améliorée, votre enfant est encore facilement distrait. Les questions « Pourquoi ? » et « Comment ? » font désormais partie de vos discussions quotidiennes tandis qu’il se montre de plus en plus curieux du monde qui l’entoure. Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant de trois ans :
- Aidez votre enfant à établir un lien entre lettres et objets. Par exemple, montrez-lui le mot « chat » et aidez-le à identifier un vrai chat.
- Trier des objets permet de développer sa capacité à ranger et classer les objets selon leur couleur, leur forme et leur taille.
- Jouez à un jeu de mémoire avec votre enfant en l’aidant à faire correspondre des mots et leurs photos respectives.
- Proposez à votre enfant des puzzles, trieurs de formes ou jeux d’encastrement, qui lui permettront de se familiariser avec différents espaces et formes.
- Choisissez une catégorie, comme une couleur ou une forme, puis essayez à tour de rôle de trouver un exemple dans votre environnement. Cherchez tous les éléments bleus ou ronds, par exemple.
4 ans
À cet âge, les compétences de résolution de problèmes sont de plus en plus efficaces. L’enfant est en effet capable d’émettre une hypothèse, de la tester, d’analyser et d’évaluer n’importe quelle tâche. Il commence à planifier, à anticiper et à travailler pour atteindre un objectif spécifique. Ses compétences de communication s’améliorent aussi considérablement. Votre enfant mémorise davantage de mots et peut s’en servir pour exprimer ses sentiments et ses émotions. Votre enfant peut désormais jouer à des jeux avec des règles et apprécier des jeux de cartes et jeux de société simples, où il faut attendre son tour et faire preuve de patience et de coopération.
Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant de quatre ans :
- Jouez à cache-cache avec votre enfant, pour qu’il puisse vous chercher dans divers endroits de la maison.
- Demandez à votre enfant de vous aider à trier différents vêtements selon leur propriétaire. Par exemple, mélangez des vêtements de chaque membre de la famille et faites-lui deviner à qui appartient chaque vêtement.
- Imaginez un jeu où votre enfant doit suivre des consignes que vous lui donnez. Par exemple : « Assieds-toi », « Mets une main sur ta tête » ou « Tiens-toi sur une jambe ».
- Jeu « Oui ou non » : demandez à votre enfant si ce que vous dites est vrai ou faux en l’invitant à répondre par oui ou par non. Par exemple : « Le ciel est rouge ».
5 ans
Cette année est une période de croissance rapide, avec de nombreuses facultés en développement, notamment la capacité de réflexion, ou la capacité cognitive. Votre enfant est très curieux et sa capacité à tenir une conversation s’améliore. Son vocabulaire s’enrichit et son processus de réflexion se perfectionne. Votre enfant est non seulement capable de répondre facilement et logiquement à des questions simples, mais il exprime aussi mieux ses sentiments. La plupart des enfants de cet âge aiment chanter et inventer des mots. Ils savent compter dix objets ou plus, nommer correctement au moins quatre couleurs et trois formes, reconnaître les lettres et éventuellement écrire leur prénom s’ils ont appris à le faire. Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant de cinq ans :
- Jouez à un jeu consistant à trouver le nom d’un objet autour de vous en indiquant juste à votre enfant la première lettre du mot. Votre enfant devra alors réfléchir et deviner quelles sont les différentes possibilités.
- Demandez à votre enfant de fermer les yeux et d’identifier des objets de formes et textures différentes rien qu’en les touchant.
- Jouez au jeu de l’intrus. Nommez divers éléments (livre, magazine, ordinateur et carte d’anniversaire, par exemple) et invitez votre enfant à identifier l’élément qui se démarque et pourquoi.
- Proposez à votre enfant des puzzles exigeants qui l’obligeront à réfléchir pour les reconstituer.
6 ans
À six ans, les enfants aiment avoir de nouveaux rôles et responsabilités. Ils sont capables de se concentrer pendant plus longtemps, mais préfèrent toujours les activités structurées aux expériences plus ouvertes. Un enfant de six ans a encore besoin de consignes et pose fréquemment des questions pour s’assurer qu’il effectue correctement la tâche demandée. Les enfants de cet âge ont généralement hâte d’apprendre à lire et de découvrir de nouveaux concepts tandis que leurs capacités d’anticipation et de résolution de problèmes progressent. Voici des activités qui peuvent favoriser le développement des compétences cognitives de votre enfant de six ans :
- Donnez à votre enfant l’opportunité de faire des choix simples : comment il va s’habiller et ce qu’il veut manger au goûter, par exemple.
- Encouragez votre enfant à poursuivre des suites logiques comme « soleil, lune, soleil, soleil, lune, ... ».
- Nommez divers éléments d’une catégorie et invitez votre enfant à identifier la catégorie en question. Par exemple : chaussettes, T-shirt, robe et pantalon appartiennent à la catégorie des vêtements.
- Jouez à de nouveaux jeux de société avec votre enfant pour faire travailler sa mémoire et développer ses compétences de résolution de problèmes (Puissance 4 ou dominos, par exemple).
Lectures complémentaires
Les enfants se développent à des rythmes différents : c’est parfaitement normal ! Voici néanmoins quelques repères concernant les grandes étapes de l’évolution de votre enfant et des conseils pour encourager son développement.
Bien équilibrés, les nutriments essentiels favorisent le développement physique et mental des enfants.
