Sept raisons de savourer votre premier câlin peau à peau
Les incroyables bienfaits du contact rapproché
Le monde est un endroit aussi inédit qu’étrange pour un nouveau-né. Sue Battersby, notre experte en alimentation infantile, vous explique l’impact de votre premier câlin avec votre nouveau-né. En plus d’être un moment de pur bonheur pour vous, ce premier contact influence les habitudes de sommeil, l’immunité, le niveau de stress et bien d’autres choses encore chez votre bébé.
En tant que jeune maman, tenir votre nouveau-né dans vos bras pour la première fois est une expérience incroyable. Vous savourez enfin la joie indescriptible de serrer ce petit être contre vous. Mais le contact peau à peau, cette technique qui consiste à placer un nouveau-né contre la peau nue de sa mère, est beaucoup plus qu’un simple câlin. Il offre en effet des bienfaits remarquables pour la santé du bébé principalement, mais aussi pour celle de la maman.1-5
Confort et stabilité pour votre nouveau-né
L’accouchement et l’arrivée dans un nouvel environnement sont une source de stress pour le bébé. Cependant, des preuves semblent montrer que le contact peau à peau entre une maman et son nouveau-né peut transformer cette période d’incertitude en une expérience très apaisante.1
Le peau à peau permet de garder votre bébé au chaud. Les nouveau-nés ont en effet une capacité limitée à réguler leur température corporelle : le contact peau à peau aide naturellement le bébé à maintenir une température satisfaisante. Ce contact permet également à votre enfant d’entendre le bruit rassurant des battements de votre cœur, un son qu’il reconnaît puisqu’il l’entendait quand il était dans votre ventre. La chaleur et le son des battements de votre cœur vont aider votre bébé à se sentir en sécurité dans ce nouvel univers et à s’adapter à son nouvel environnement. En outre, le contact peau à peau favorise la stabilité physique de votre enfant. Il peut contribuer à augmenter le taux de glucose (et ainsi réduire le risque d’hypoglycémie ou de faible niveau de sucre dans le sang), et à réguler la fréquence respiratoire et la tension artérielle de votre bébé.2
Le contact peau à peau entraîne une colonisation précoce contre les infections étant donné que le système immunitaire du bébé réagit aux bactéries présentes sur la peau de sa mère.3
Moins de douleur et de stress
Le confort réduit aussi le niveau de stress. Dans toute situation où un bébé se sent stressé, le contact peau à peau peut le détendre et faire baisser son niveau de cortisol (l’hormone du stress).1 Cela est particulièrement pertinent pendant les deux ou trois heures qui suivent la naissance et qui sont une période sensible pour la manifestation et le contrôle du stress.1 Cet effet apaisant peut également contribuer à réduire la douleur si votre bébé est en proie à l’inconfort, après une naissance difficile, par exemple.1
Bon pour la santé et l’immunité de votre nouveau-né
Un contact peau à peau précoce est essentiel pour le développement du microbiote du bébé, autrement dit les milliers de milliards de bactéries et d’organismes que nous hébergeons sur notre peau et dans nos appareils respiratoire et gastro-intestinal. Le microbiote d’un enfant commence à se développer dans l’utérus et de plus en plus de recherches tendent à montrer qu’il est important de protéger le transfert du microbiote normal d’une femme enceinte à son bébé, et son maintien. Pendant et immédiatement après l’accouchement, des bactéries s’introduisent dans le corps du bébé et le développement de la flore intestinale résulte largement de l’exposition aux microbes de l’environnement.4 Le contact peau à peau encourage la colonisation précoce contre les infections étant donné que le système immunitaire du bébé réagit aux bactéries présentes sur la peau de sa mère.3 Un microbiote perturbé a été associé à un large éventail de problèmes médicaux, parmi lesquels des allergies et de l’asthme.4
Attachement maternel
Le taux des hormones connues pour influencer les comportements d’attachement augmente avec le contact peau à peau. L’une de ces hormones est l’ocytocine, que l’on surnomme « l’hormone de l’amour », une hormone naturelle qui crée une sensation de détente et de bien-être. Les sentiments générés lors de la libération de cette hormone dans le cerveau renforcent la détente, l’attirance, la reconnaissance faciale et les comportements de soin maternel2</sup, ce qui favorise des liens plus étroits, bénéfiques à la fois pour la maman et le bébé.
Allaitement et production de lait
Fait incroyable : les bébés naissent avec la capacité et l’envie innées de téter, et sont en mesure de chercher et de prendre spontanément le sein sans aide lorsqu’ils sont placés en peau à peau.2 Avec ce contact, la mère et le bébé échangent des informations sensorielles qui stimulent et suscitent un large éventail de comportements chez le bébé : ce dernier salive, mordille, cherche et prend le sein. Par ailleurs, les bébés sentent le colostrum à la naissance. Le liquide amniotique a la même odeur que le colostrum, ce qui fait que le bébé est attiré par le sein grâce à cette odeur familière.
Il a été démontré que les mères qui ont un contact peau à peau immédiatement après la naissance et qui continuent pendant l’hospitalisation allaitent davantage et plus longtemps.1
Développement cérébral de votre nouveau-né
Comme on peut l’imaginer, le cerveau d’un nouveau-né n’est pas totalement mature : il ne fait qu’un quart de la taille qu’il atteindra à l’âge adulte.2 Tenir votre bébé contre votre peau favorise le développement cérébral en augmentant les voies nerveuses, ainsi qu’en activant des zones du cerveau associées à l’apprentissage émotionnel et à la formation de la mémoire.2 Caresser votre bébé et lui parler doucement pendant le peau à peau participe aussi à ce processus.
Rythme de sommeil de votre nouveau-né
Même si la plupart des jeunes mamans ont l’impression du contraire, un bébé passe la majorité de son temps à dormir au cours des premières semaines de sa vie. Il se peut en revanche qu’il ne dorme pas nécessairement aux moments qui vous conviennent (c’est-à-dire, quand vous dormez !). Le sommeil est primordial pour le développement du cerveau et la croissance des nourrissons. On pense que le contact peau à peau contribue à améliorer les cycles de sommeil du nourrisson.5
Les recherches montrent que les bébés qui font du peau à peau passent plus de temps en sommeil calme, une phase où le sommeil est plus long et moins perturbé, d’où un meilleur rythme de sommeil.1
Conclusion
La chaleur de votre peau peut être l’une des premières expériences de votre bébé après sa naissance. Un câlin avec sa maman est évidemment un formidable accueil, mais le contact peau à peau est bien plus que cela : c’est la meilleure façon pour votre bébé de s’adapter à la vie en dehors de l’utérus. Et cela ne s’arrête pas là puisque les mamans peuvent continuer à faire du peau à peau avec leur nouveau-né et ainsi prolonger les bienfaits, à la fois pour elles et pour leur enfant, de ce contact rapproché.
Écrit par : Dre Sue Battersby
Dre Susan Battersby a de l’expérience dans les métiers d’infirmière et de sage-femme. Elle a été professeure à l’université de Sheffield avant de devenir chercheuse/conférencière indépendante. Elle possède un doctorat en nutrition infantile et a fait des recherches sur l’allaitement et le lait infantile. Elle a aussi écrit sur de nombreux sujets en lien avec ces recherches. Elle fait partie de divers groupes dédiés à l’alimentation des nourrissons, dont le groupe consultatif du NICE (National Institute for Health and Care Excellence) pour l’accompagnement à l’allaitement. Depuis de nombreuses années, elle est également conseillère bénévole en matière d’allaitement.
- Ludington-Hoe SM, Skin-to-skin contact: a comforting place with comfort food, MCN Am J Matern Child Nurs 2015, 40 (6), p. 359-66.
- Phillips R., Uninterrupted skin-to-skin contact immediately after birth, Newborn Infant Nurs Rev 2013, 13 (2), p. 67-72.
- Crenshaw, Jeannette T., Keep Mother and Baby Together— It’s Best for Mother, Baby, and Breastfeeding, J Perinat Educ, 2014, 254 115 42.
- Shamir R et al., Gut health in early life: significance of the gut microbiota and nutrition for development and future health, Essential Knowledge Briefing, Wiley, Chichester (2015).
- Allen KA, Promoting and protecting infant sleep, Adv Neonatal Care, oct. 2012, 12 (5), p. 288-291.
Lectures complémentaires
Après l’intensité de l’accouchement, rencontrer votre nouveau-né pour la première fois est une expérience incroyable. Vous serez à la fois soulagée, fière, ébahie et percluse de douleurs. Grâce à la sécrétion d’ocytocine, l’« hormone de l’amour », vous serez également comblée d’amour. Cet article explique à quoi vous attendre dans les premières heures après la naissance de votre bébé.
