Des bébés nés trop tôt
De plus en plus de bébés ne peuvent tout simplement pas attendre jusqu’au terme prévu. Voici quelques informations et autres détails bons à savoir si vous êtes jeunes parents d’un enfant prématuré ou si votre bébé va probablement venir au monde trop tôt.
Une croissance de rattrapage
À partir de quand parle-t-on d’un bébé prématuré ?
On parle d’enfant prématuré lorsqu’un bébé naît avant la fin de la 37e semaine de grossesse.(1) Aujourd’hui, plus de 12% des naissances en Afrique sont prématurées, et ce chiffre ne cesse d’augmenter.(2)
A présent, grâce aux progrès dans le domaine de la médecine dédiés aux prématurés, la plupart de ces bébés grandissent en bonne santé. Même une naissance au cours de la 23e semaine de grossesse ne menace plus forcément la vie de l’enfant.
Tous les prématurés ont besoin d’une phase de croissance de rattrapage dont la durée varie pour chaque bébé, notamment en fonction de l’écart entre la naissance et le terme prévu. Ils ont passé trop peu de temps dans le ventre de leur mère pour accomplir certaines étapes importantes du développement. Les prématurés doivent donc faire face à certaines difficultés d’adaptation au cours des premières semaines de vie. En effet, le simple fait de respirer et de digérer représente un grand défi pour ces petits êtres encore immatures. Ils ne parviennent pas non plus à réguler seuls leur température corporelle.(3)
Pour aider les prématurés, les maternités spécialisées allient une prise en charge médicale intensive à des médecines douces telles que la méthode kangourou. Grâce à cet encadrement adapté, la majeure partie des prématurés grandissent en bonne santé, même hors du ventre de leur mère, bien que le départ soit évidemment bien plus difficile.
La méthode kangourou désigne la pratique qui consiste à mettre le nourrisson peau contre peau avec son parent. A l’image des bébés kangourous bien au chaud dans la poche de leur mère, les nourrissons prématurés peuvent eux aussi être portés par leur maman, peau contre peau, pour leur donner de la chaleur et servir ainsi de couveuse naturelle. Cette méthode permet de diminuer la mortalité notamment chez les prématurés de faible poids et elle est préconisée par l'OMS* tout particulièrement dans les pays en voie de développement où les autres ressources sont limitées.(4)
*OMS : Organisation mondiale de la santé.
Prématurés : un véritable ascenseur émotionnel
Les sentiments qui s’emparent d’une mère ou d’un père d’enfant prématuré lorsqu’ils voient pour la première fois leur si fragile petit bébé sont souvent plus forts que les arguments rationnels. De plus, chaque situation diffère totalement selon les personnes. Dans certaines grossesses, la naissance prématurée a été annoncée plusieurs jours, voire plusieurs semaines auparavant, de sorte que les futurs parents ont pu se faire quelque peu à l’idée d’accueillir bientôt un bébé prématuré. Mais souvent, cette naissance prématurée est un événement soudain et les parents se sentent au début, complètement désemparés. Dans tous les cas, il s’agit d’un poids immense sur les épaules des parents. Pendant les premières semaines de ce nouveau-né, la joie et l’anxiété s’entremêlent.
Nos conseils
Très important : ne vous laissez pas aller au doute et à l’angoisse. Les médecins et toute l’équipe en charge de votre enfant à la maternité sont très compétents et vivent cette situation au quotidien. Ils vous aideront, vous et votre petit bébé, vous pouvez compter sur eux. Faites leur confiance !
Il est tout à fait humain et normal de vous sentir inquiet et démuni face à cette situation en tant que jeune parent. Voilà pourquoi vous devez absolument accepter toute l’aide dont vous avez besoin et qui vous est proposée.
Lectures complémentaires
Certains bébés ne peuvent tout simplement pas attendre la date de naissance estimée. Ils arrivent au monde plus tôt que les nourrissons nés à terme. Cela pose un certain nombre de défis aussi bien pour le bébé que pour la maman. Retrouvez ici tout ce qu’il faut savoir sur ces petits combattants.
De plus en plus de bébés ne peuvent tout simplement pas attendre jusqu’au terme prévu. Voici quelques informations et autres détails bons à savoir si vous êtes jeunes parents d’un enfant prématuré ou si votre bébé va probablement venir au monde trop tôt.
BA21-619
- https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/preterm-birth [consulté en décembre 2019].
- Chawanpaiboon, Saifon, et al. Global, regional, and national estimates of levels of preterm birth in 2014: a systematic review and modelling analysis. The Lancet Global Health1 (2019) : e37-e46
- Newborn health: Challenges facing preterm babies (who.int) [Viewed on: 14/10/2021]
- WHO | Kangaroo mother care to reduce morbidity and mortality in low-birth-weight infants [Viewed on: 14/10/2021]
